Patchwork Road, Bäume von Biei und eine Onsen-Basis in Furano

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Wie Vulkane und Gletscher die gestreiften Hügel von Biei geformt haben

Biei liegt in einer flachen Mulde landwirtschaftlicher Flächen zwischen dem Daisetsuzan-Gebirge und den Hügeln westlich der Stadt, und die Form des Landes ist eine Geschichte, erzählt von Eis und Feuer. Gletscher haben sich lange vor dem Anbau von Feldern durch diese Täler gegraben und die glatten, abgerundeten Hänge hinterlassen, die die Sonne in langen Streifen einfangen. Vulkanisches Material des Tokachidake hat sich auf dem gleichen Boden abgelagert. Der Gipfel erreicht 2.077 m (6.814 ft) und zuletzt ausgebrochen im Jahr 2004.^[10]

Der nahegelegene Vulkan prägt weiterhin das Tal. Der Blaue Teich wurde 1988 versehentlich erschaffen, als Erosionsschutzdämme entlang des Biei-Flusses gebaut wurden, um sich vor Schlammströmen des aktiven Vulkans Tokachidake zu schützen.^[11] Wenn man heute am Wasser steht, ist es schwer, diese Ingenieursgeschichte mit der Stille des Ortes, der flachen blauen Oberfläche und den blassen toten Bäumen in Einklang zu bringen.

Was Sie von der Straße aus sehen, ist Ackerland, das über diese ältere Geologie gelegt liegt. Die Hügel sind sanft, die Felder sind klein, und der Horizont liest sich wie ein Patchwork aus schrägen Formen statt einer flachen Ebene. Die Fotografie hier besteht meist aus Geduld: Warten, bis ein Wolzenschatten einen Hang überquert, oder bis das Licht entlang eines Kamms gleitet. Die besten Aussichten sind oft ein paar Schritte von der Straße entfernt, wo Sie geparkt haben.

Die Fruchtfolge hinter den Regenbogenstreifen

Weizen ist einer der vier Hauptkulturen im Fruchtwechsel von Biei, die anderen sind Kartoffeln, Bohnen und Rüben, und zusammen bilden sie einen Teil des Patchwork-Landschaft auf den Hügeln.^[1] Jedes Feld läuft nach seiner eigenen Uhr, und ein einzelner Hang kann gleichzeitig hellgrün, dunkelgrün, gold und braun tragen. Diese Überlagerung der Farben ist es, die dem Bezirk seinen Namen gibt.

Schutzhecken aus Bäumen und schmale Landstraßen zerschneiden das Muster in Streifen und Blöcke. Die Bauern pflanzen in langen Reihen, die sich der Kurve des Landes anpassen, und die Streifen biegen sich und fächern sich über die Hänge aus, anstatt geradeaus zu verlaufen. Von einem hohen Punkt aus ist der Effekt eher wie ein gewebter Textil als wie offene Landschaft, besonders im tiefen, streifenden Licht des frühen Morgens.

Die Zeitwahl ist wichtiger als jeder einzelne Aussichtspunkt. Getreide wird innerhalb weniger Wochen von grün zu gold, die Rübe bleibt niedrig und blattreich, und die Reihen von Kartoffeln blühen kurz, bevor die Blätter verwelken. Kommen Sie in der Wachstumszeit für volles Farbenspiel, oder nach der Ernte für die nackte, grafische Version des Patchworks, wenn die Streifen in die Erde selbst geschnitten sind.

Gestreifte Felder steigen zum Vulkanzug über Biei hinauf, mit Windschutzwällen, die Linien über die Hänge ziehen.

Ken und Mary: der Baum, der zur Legende wurde

Der Ken-und-Mary-Baum steht allein auf einem Feld mit dem Daisetsuzan-Gebirge im Hintergrund. Er hat seinen Spitznamen von einer Fernsehwerbung, die den Baum als Kulisse verwendete, und der Name blieb haften, lange nach dem Ende der Kampagne. Nah betrachtet gibt es nichts Dramatisches daran: ein einzelner, breitkroniger Baum, ein Zaun und ein Feld, auf dem immer das wächst, was gerade anbaut.

Die Dramatik liegt in der Landschaft und darin, wie der Baum die Mitte des Bildes hält, mit den Bergen, die sich dahinter aufschichten. Fotografen neigen dazu, in der letzten Stunde des Tageslichts zu kommen, wenn die tiefe Sonne die Krone von der Seite beleuchtet und die Kammern in Schichten aus Blau auflöst. Mittags funktioniert es auch, aber das Licht ist flacher und die Felder wirken ausgewaschen.

Dies ist ein funktionierender Bauernhof, kein Park. Autos parken an einer kleinen Ausweichfläche am Feldrand, die Leute gehen zum Wegrand, machen ihr Foto und fahren weg. Bleiben Sie auf der Straße, fernab der Ernte und klettern Sie nicht über den Zaun. Am frühen Morgen ist es ruhiger, und das Licht ist dann besser.

Der Sieben-Sterne-Baum und die Werbung, die ihm Berühmtheit brachte

Der Sieben-Sterne-Baum ist ein hoher, schlanker Baum, der allein auf einem niedrigen Kamms steht. Er wurde zu einem der bekanntesten Bäume in Japan, nachdem er in einer Werbekampagne erschienen war, und seitdem fotografieren ihn die Leute immer wieder, auf der Suche nach einer bestimmten Form vor einem bestimmten Himmel.

Der Baum steht auf privatem Ackerland, und die Routine ist die gleiche wie bei Ken und Mary: auf dem dafür vorgesehenen Platz parken, ein kurzes Stück laufen, ansehen und weitergehen. Im Winter sind die Äste kahl und das Feld weiß, was die Silhouette noch klarer macht. Im Sommer wächst die Ernte darum herum und der Baum scheint über einem grünen Meer zu schweben.

Baumbeobachtung funktioniert am besten als eine langsame Schleife statt als eine Checkliste. Die berühmten Exemplate liegen nah an der Straße, und jeder dauert nur wenige Minuten. Was den Rest des Tages ausfüllt, ist das Land dazwischen: Hecken, Bauernscheunen, eine Reihe von Windschutzbäumen, die lange Schatten werfen, und das Vulkangebirge, das auftaucht und verschwindet, während die Straße sich biegt.

Warum Fotografen sich durch jede Jahreszeit wiederholen

Das Licht und die Kulturen verändern die gleichen wenigen Aussichtspunkte komplett. Im Frühling ist es nackter Boden und verbleibender Schnee auf den Gipfeln, im Sommer ist es volle Farbe und lange, weiche Abende, im Herbst fällen die Bäume die Blätter und bringen goldenes Seitenlicht über das Stroh, und im Winter verwandelt sich die gesamte Landschaft in Monochromie. Biei hat ein kaltes Kontinentalklima mit warmen Sommern und eisigen Wintern.^[8]

Entscheiden Sie zuerst, welches Bild Sie wollen. Das traditionelle Lavendelfeld von Farm Tomita blüht von Ende Juni bis Ende Juli, mit der besten Besuchszeit von Anfang bis Mitte Juli.^[3] Shikisai-no-oka erstreckt sich über fünfzehn Hektar Blumengärten, die in breiten Streifen angelegt sind, die von den oberen Wegen gut lesbar sind.^[9]

Außerhalb dieser Wochen ist der Bezirk ruhiger und die Bäume stehen noch, wo sie immer gestanden haben. Der Herbst bringt klare Luft und starkes Seitenlicht, und der Winter bringt sein eigenes Motiv: die Beleuchtung des Blauen Teichs läuft vom 24. Oktober 2025 bis zum 22. April 2026, mit Beleuchtung bis 21:00 Uhr.^[7] Der Teich erreichte ein weltweites Publikum, als er in der Einführung des Apple MacBook Pro mit Retina Display auf der WWDC 2012 erschien.^[12]

Die Fahrt von Furano nach Biei mit dem Auto

Furano und Biei liegen in benachbarten Senken, und das Fahren zwischen ihnen ist die Hälfte des Vergnügens der Reise. Die Straße rollt durch Ackerland, vorbei an Scheunen und Windschutzhecken, mit dem Vulkangebirge auf der einen Seite und den gestreiften Hügeln auf der anderen. Veranschlagen Sie mehr Zeit, als die Karte vermuten lässt: jede zweite Kurve scheint eine Aussicht zu bieten, die es wert ist, anzuhalten.

Der Blaue Teich ist etwa 20 Minuten vom Bahnhof Biei mit der Dohoku-Buslinie 39 entfernt, und von Sapporo aus ist die Reise etwa 1 Stunde 25 Minuten mit dem JR Limited Express nach Asahikawa plus 60-70 Minuten mit dem Bus.^[2] Die toten Lärchen- und Birkenbäume, die in diesem Wasser stehen, sind die Überreste eines einst trockenen Waldstücks, das nun wie ein Skulpturengarten aus dem Blauen herausragt.^[13]

Tagestouren ab Sapporo besuchen den Patchwork Road, den Blauen Teich, Shikisai-no-oka und Farm Tomita an einem einzigen Tag, und sie sind ab US$48.^[4] Sie eignen sich für jeden, der lieber die Landschaft ansieht als die Straßenschilder, und sie nehmen das Rätselraten beim Parken an den belebtesten Haltestellen ab.

Eine Aussicht in Furano und ein Onsen zum Abschluss des Tages

Furano hat seine eigenen Aussichtspunkte, und der klassische Plan ist es, am späten Nachmittag auf einen von ihnen zu steigen, wenn das Licht schräg über die Stadt und die Felder darunter streicht. Von einem Aussichtspunkt in Furano können Sie das gesamte Becken liegen sehen, und an einem klaren Tag das Vulkangebirge dahinter. Ziehen Sie eine Schicht an: Die Luft kühlt schnell ab, sobald die Sonne hinter dem Kamm verschwindet.

Furano ist auch Onsen-Land, und ein Bad nach einem Tag hinter dem Steuer ist eine der einfachsten Freuden der Region. Viele Reisende bauen die Reise um einen Onsen-Stopp in Furano ein, mit einem Bad vor dem Abendessen und einer kurzen Fahrt zurück ins Hotel. Diese ruhige halbe Stunde gibt Ihnen auch Zeit, die Route für morgen zu planen.

Wenn Sie stattdessen in Sapporo übernachten, nimmt der Farb-Hokkaido-Tagesausflug den Patchwork Road, den Blauen Teich, Shikisai-no-oka und Farm Tomita in Anspruch, dauert 1 Tag und endet an 2 Absetzpunkten in der Stadt.^[4] Einige Reisende kombinieren einen Aufenthalt in Sapporo mit einer Übernachtung in Furano, was die Fahrt kurz und die Morgen früh hält.

Biei-Tagesplanung

1. Wählen Sie Ihre Basis

   Sapporo bietet die größte Auswahl an Touren. Eine Basis in Furano oder Biei bringt Sie bei Morgengrauen direkt an die Felder. Biei hatte am 31. Dezember 2020 eine Einwohnerzahl von 9.775.^[16]

2. Die Jahreszeiten planen

   Lavendel auf dem Traditionellen Lavendelfeld von Farm Tomita blüht von Ende Juni bis Ende Juli, mit der besten Besuchszeit von Anfang bis Mitte Juli.^[3]

3. Die Bäume früh sehen

   Ken und Mary und Seven Stars sind Straßenhalte auf bewirtschafteten Höfen. Gehen Sie vor den Bussen, bleiben Sie am Straßenrand und fernab der Ernte.

4. An einer Tagesreise teilnehmen

   Geführte Tagesausflüge ab Sapporo führen über die Patchwork Road, den Blauen Teich, Shikisai-no-oka und Farm Tomita und kosten ab 48 USD.^[4]

5. Sich auf die Kälte einstellen

   Biei hat ein kaltes kontinentales Klima mit warmen Sommern und eisigen Wintern. Packen Sie Schichten und eine winddichte Jacke, selbst mitten im Sommer.^[8]

Antworten vor der Reise