Perché lo Shirogane Blue Pond È Blu? Scienza, Caso e Luce

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Perché lo Shirogane Blue Pond diventa blu

Il colore non è vernice, pigmento o un effetto della fotocamera, e l'acqua non è filtrata né illuminata dal basso. Il brillante blu dello Shirogane Blue Pond a Hokkaido è il risultato di un fenomeno chiamato diffusione di Rayleigh, lo stesso processo che fa apparire il cielo blu. Quando la luce solare entra nell'acqua, incontra colloidi di idrossido di alluminio sospesi, microscopiche particelle lasciate dai minerali vulcanici.^[1] Quelle particelle disperdono la luce blu verso la superficie, così chiunque guardi dalla ringhiera vede acqua blu piuttosto che acqua trasparente. Non ha bisogno di un filtro o di un obiettivo speciale per vederlo; il colore è nell'acqua stessa.

I colloidi sono sospesi in tutta l'acqua piuttosto che depositati sul fondo, e il blu appartiene al corpo d'acqua nella sua interezza piuttosto che a un sottile strato superficiale. La luce nel corso della giornata cambia la sua intensità. In una luce bassa e chiara l'acqua può sembrare profonda e saturata; sotto un grigio cielo piatto diventa pallida e lattea, e una brezza increspa la superficie fino a sfocare i tronchi sullo sfondo. Se lo specchio d'acqua le sembra deludente quando arriva, aspetti qualche minuto. Le condizioni cambiano rapidamente qui, e una pausa tra le nuvole può trasformare l'intera superficie.

Lo specchio d'acqua è nato per caso nel 1988

Lo specchio d'acqua è stato creato accidentalmente. Nel 1988, sono stati costruiti argini di controllo dell'erosione lungo il fiume Biei per proteggere dai flussi di fango del vulcano attivo Tokachidake.^[2] L'acqua si è accumulata dietro le nuove strutture e ha inondato una zona bassa e boscosa alla fine della valle. Il terreno sommerso c'era già; l'argine ha semplicemente alzato il livello dell'acqua sopra di esso. Ciò che era terra asciutta è diventato una pozza, e quella pozza è ciò per cui oggi si viaggia da Sapporo. Non c'è un grande progetto nella storia, solo un argine di controllo dell'erosione che ha fatto il suo dovere e ha lasciato qualcosa di straordinario.

Il vulcano contro cui sono stati costruiti gli argini è il Tokachidake, che ha un'altitudine di 2.077 m (6.814 ft) ed è entrato in eruzione l'ultima volta nel 2004.^[10] Dallo specchio d'acqua lei guarda verso la parte a valle di un paesaggio vulcanico attivo, anche in una mattina ferma e silenziosa. Tenere dolci creste verdi, un fiume rapido e terreni agricoli che arrivano fino al bordo del bosco fanno tutti parte dello stesso quadro. Questo è parte di ciò che rende il luogo strano e memorabile: una pozza di blu impossibile immersa nella campagna, circondata da alberi, con una montagna viva da qualche parte dietro di essi.

Tronchi di larice e betulla bianco sporgono nello stagno blu, i resti di una foresta che l'acqua ha inondato.

Gli alberi morti in piedi nell'acqua

Ciò che un tempo era un lezzo di bosco asciutto ora è in piedi nell'acqua come un giardino di sculture.^[3] I tronchi pallidi e senza rami sono ginepri giapponesi e betulle bianche morte, ancora radicati dove crescevano prima dell'arrivo dell'acqua.^[3] Danno alla vista le sue linee verticali e la sua sensazione di scala, stando tra la superficie blu e la collina sullo sfondo, e i loro riflessi riempiono il centro dell'inquadratura. Senza di essi lo specchio d'acqua sarebbe una piatta lastra di colore; con essi ha profondità, ombre e una forma leggermente inquietante.

Da vicino i tronchi sembrano più vecchi di quanto sono, consumati a un grigio argentato e ricoperti di brina nei mesi freddi. Cammini lungo la riva piuttosto che fermarsi alla prima ringhiera che raggiunge. Gli alberi si allineano diversamente da ogni angolazione, e dove l'acqua è senza interruzioni i riflessi li raddoppiano. In primavera e in autunno la luce entra più bassa e i tronchi proiettano ombre lunghe sulla superficie. Resti sui sentieri e nelle aree di osservazione, poiché le rive sono terreno morbido e in inverno la superficie sotto i piedi può essere scivolosa.

Shirogane, Biei e la terra attorno allo specchio d'acqua

Lo specchio d'acqua si trova a Shirogane, una piccola località termale nelle colline sopra Biei, nel centro di Hokkaido. La popolazione di Biei era di 9.775 al 31 dicembre 2020.^[11] La città ha un clima continentale freddo, con estati calde e inverni gelidi.^[9] L'estate e l'inverno sembrano due luoghi diversi qui. Nei mesi caldi i campi sono vivaci di colore e lo specchio d'acqua è una tappa di un anello di giardini e punti panoramici; nei mesi freddi le stesse strade sono silenziose e l'acqua prende la luce da sola. Le strade tra i campi e il bosco sono il tipo che si percorrono lentamente.

Le terre coltivate intorno a Biei sono lavorate a strisce, e le strisce cambiano colore con il cambio di stagione. Il grano è una delle quattro colture principali nel ciclo di rotazione delle colture di Biei, insieme a patate, fagioli e barbabietola da zucchero, e questi formano parte del paesaggio a quadretti sulle colline di Biei.^[12] La barbabietola da zucchero e le patate si trovano in basso nelle file mentre il grano cresce più in alto, e dalla finestra dell'auto i campi sembrano una coperta cucita sulle pendici. Salendo dalla stazione, quel patchwork è lo spettacolo prima di arrivare all'acqua. Cercate le lunghe stalle basse e i ripari vento tra i campi, che danno alle colline le loro linee ordinate e i loro blocchi di colore.

Da una piscina locale allo schermo del portatile di Apple

Lo stagno blu di Biei, Hokkaido, è stato presentato nell'introduzione del MacBook Pro con Retina Display di Apple al WWDC 2012.^[4] Una comparizione come quella porta un'immagine lontano, e ci è voluta una piccola piscina tra le colline per arrivare a schermi in luoghi che non avevano mai sentito parlare di Biei. Potrebbe sembrarvi familiare prima della vostra prima visita. Ciò che la foto non può darvi è l'aria fredda, il suono dell'acqua e il modo in cui i tronchi si spostano mentre camminate lungo la ringhiera. Quella familiarità non rovina il momento, ma cambia il modo in cui le persone fotografano l'acqua, cercando l'inquadratura che già conoscono.

Lo stagno aveva una vita locale molto prima di allora. Si trova sul fiume Biei a Shirogane, una breve guida dall'area delle sorgenti termali, ed è una sosta naturale tra le aziende agricole fiorite e la cascata in una gita da Sapporo. Ciò che è cambiato è la compagnia alla ringhiera: gruppi di turisti, ciclisti, fotografi con treppiedi e automobilisti fermati dalla strada per un'occhiata. L'area di osservazione è compatta, quindi pianificare la visita nelle ore meno frequentate è il modo più semplice per godersela. Venite presto o restate fino a tardi e potreste avere qualche minuto più tranquillo con l'acqua.

Come arrivare e cosa vedere nei dintorni

Con i trasporti pubblici lo stagno blu richiede una certa pianificazione. Dalla stazione di Biei sono circa 20 minuti con l'autobus Dohoku linea 39, e da Sapporo sono circa 1 ora e 25 minuti con il JR Limited Express per Asahikawa più 60-70 minuti in autobus.^[13] Questo significa un treno, un cambio di stazione e un autobus, con un orario da controllare. Una gita in pullman da Sapporo toglie la logistica dalle vostre mani e pone le soste in un ordine sensato, il che conta quando la luce e il tempo sono le cose per cui siete venuti. Qualsiasi sia il modo in cui viaggiate, portate una bevanda e qualcosa da mangiare tra le soste.

Lo stagno raramente è l'unica sosta in una gita. Shikisai-no-oka è un insieme di giardini fioriti panoramici a Biei distribuiti su quindici ettari di terreno.^[14] Shirahige Falls si tuffa per circa 30 metri nel fiume Biei ed è una rara cascata di un corso d'acqua sotterraneo le cui acque fluiscono direttamente dalle crepe nella facciata rocciosa.^[15] Alla Farm Tomita, la lavanda nel Traditional Lavender Field sboccia dalla fine di giugno alla fine di luglio, con la migliore stagione di visita dai primi di luglio a metà luglio.^[16] Costruite una giornata attorno a queste mete e lo stagno diventa un pannello in un quadro molto più ampio. Concedete tempo a ogni sosta invece di fretta da una all'altra; guidare richiede più tempo di quanto una mappa suggerisca.

Quando il blu è al meglio

Dal 24 ottobre 2025 al 22 aprile 2026, lo stagno blu è illuminato la sera, con illuminazione fino alle 21:00.^[5] Gli orari di inizio cambiano durante la stagione: 17:00 in ottobre, novembre e gennaio, 16:30 in dicembre, 17:30 in febbraio, 18:00 in marzo e 18:30 in aprile.^[5] Nei profondi dell'inverno le luci si accendono nel tardo pomeriggio, e l'acqua illuminata si staglia contro la neve e l'oscurità. Le visite serali significano mani fredde, quindi guanti e un cappello caldo guadagnano il loro posto nella vostra borsa.

In estate lo stagno è una sosta tra i campi fioriti, e la luce è alta e brillante quando i pullman arrivano. In inverno l'acqua e i tronchi spogli diventano il quadro completo, con la neve lungo le rive e un blu intenso nell'acqua. In entrambi i casi, lo stagno ripaga una lenta osservazione dalla ringhiera piuttosto che una rapida fotografia dal sentiero. Portate gli strati che indossereste per qualsiasi giornata in collina, tenete d'occhio l'orologio e lasciate che il tempo decida il resto.

Organizzare la giornata al Blue Pond

1. Scegliete una stagione

   Al Traditional Lavender Field di Farm Tomita, la lavanda sboccia dalla fine di giugno alla fine di luglio, meglio visitata dai primi a metà luglio.^[16]

2. Prenotate da Sapporo

   Il tour giornaliero Colored Hokkaido parte da Sapporo da 48 USD, con cancellazione gratuita fino a 24 ore prima.^[6]

3. Gita a Biei

   Il pullman si ferma a Patchwork Road a Biei prima di raggiungere lo Shirogane Blue Pond.^[6]

4. Scendete a piedi verso l'acqua

   L'area di osservazione si affaccia direttamente sull'acqua blu e sui tronchi di larice morti, e il sentiero può essere ghiacciato d'inverno.

5. Termine nelle aziende agricole fiorite

   Le soste successive includono Shikisai No Oka, un ristorante locale e Farm Tomita, con due punti di lascia e prendi alla fine.^[6]

Risposte prima di partire