L'usine de Vin de Furano, les Champs de Melons et le Lait de Montagne

• Choix privilégié Furano, Biei et Blue Pond à partir de 48 USD Durée1 jour^[5]Langues des guidesAnglais, chinois, japonais, coréen^[5]Note4,56 sur 122 avis^[5]AnnulationAnnulation gratuite jusqu'à 24 heures^[5] Vérifier la disponibilité
• Les 5 meilleurs spots photo de Biei à partir de 60 USD Durée10 à 10,5 heures^[6]Langues des guidesAnglais, coréen, chinois^[6]Note4,72 sur 77 avis^[6]AnnulationAnnulation gratuite jusqu'à 24 heures^[6] Voir cette excursion
• Zoo, cascade et Blue Pond à partir de 48 USD Durée9 heures - 1 jour^[7]Langues des guidesChinois, anglais^[7]Note4,49 sur 47 avis^[7]AnnulationAnnulation gratuite jusqu'à 24 heures^[7] Voir cette excursion

Cendres volcaniques : le fondement caché du sol de Furano

Furano et Biei se trouvent à l'abri de Tokachidake, un volcan d'une altitude de 2 077 m (6 814 ft) dont la dernière éruption remonte à 2004.^[1] Les cendres et les minéraux de cette longue histoire volcanique se sont répandus sur ces champs, et le sol qui en résulte est léger, caillouteux et rapide à drainer, ce qui convient aux cultures en plein champ pratiquées sur les collines. Vous pouvez lire une version de cette même histoire minérale dans l'eau plus haut dans la vallée. Le bassin bleu de Shirogane est bleu parce que des colloïdes d'hydroxyde d'aluminium en suspension dans l'eau diffusent la lumière bleue dans un processus appelé diffusion de Rayleigh.^[8]

Le bassin lui-même est bien plus jeune que ce que la plupart des gens imaginent. Il a été créé accidentellement en 1988 lorsqu'on a construit des barrages de contrôle de l'érosion le long de la rivière Biei pour protéger contre les coulées de boue du volcan actif Tokachidake.^[9] Des mélèzes japonais morts et des bouleaux blancs se dressent encore verticalement dans l'eau, ce qui était autrefois une zone sèche de forêt, conservant désormais leurs formes comme un jardin de sculptures.^[10] Le bassin a aussi voyagé bien au-delà de Hokkaido : il a été présenté lors de l'introduction du MacBook Pro avec écran Retina d'Apple à la WWDC 2012.^[11]

L'eau n'est jamais loin de l'histoire agricole ici. Les chutes Shirahige plongent environ 30 mètres dans la rivière Biei et constituent une rare cascade de cours souterrains dont l'eau s'écoule directement depuis des fissures de la paroi rocheuse.^[12] Pour une excursion d'une journée, le point pratique est simple. Les fermes, les cascades et l'eau bleue sont proches les unes des autres, c'est ainsi qu'une seule journée en autocar peut inclure la Patchwork Road, Shikisai No Oka, Farm Tomita et le bassin bleu.^[5]

Melons de Furano : le fruit d'un été court et chaud

Biei possède un climat continental froid avec des étés chauds et des hivers glaciaires,^[13] et les parcelles de melons autour de Furano se trouvent dans la même ceinture agricole, où la saison de croissance est courte et lumineuse et l'hiver est long et blanc. Les melons conviennent à ce rythme, mûrissant rapidement une fois la chaleur arrivée, et un bon melon y est considéré comme un luxe estival plutôt qu'un fruit quotidien. Vous les trouverez dans les boutiques de ferme, dans les halls gastronomiques des grands magasins en ville, et sur certaines excursions organisées comme un buffet à volonté.

Si le melon est la raison de votre départ vers le nord, construisez la journée autour de lui. Une excursion en bus lavande de Furano, Ningle Terrace et buffet de melons commence à partir de 46 $US.^[2] En excursion en bus, l'escale culinaire a lieu à un point fixe du programme, alors prenez un petit-déjeuner léger, gardez un peu d'appétit en réserve et apportez un petit sac pour ce que vous achèterez à la boutique de ferme ensuite.

Des bandes de couleur : les champs de fleurs sur les collines au-dessus de Biei en plein été.

Viticulture climatique dans une vallée de montagne

Une halte viticole est un bon contrepoint à une matinée dans les champs de fleurs. La Furano Wine Factory se trouve dans la même ceinture agricole que les parcelles de melons et la lavande, et elle s'intègre souvent dans une boucle plus large qui emprunte les collines de Biei et le bassin bleu. Les hivers froids et la saison de croissance courte et ensoleillée façonnent ce qui peut être planté dans cette vallée, et les vignes sont devenues une partie de la réponse locale à ce climat, aux côtés des cultures qui remplissent les champs.

Combien de temps passer à la Furano winery est le genre de question qui se répond d'elle-même une fois que vous êtes sur place. En excursion en autocar, l'escale se déroule selon l'horaire du chauffeur, alors vous parcourez le site, goûtez ce qui est versé et remontez à bord. En excursion en voiture, vous fixez le rythme, et l'habitude utile est de prévoir plus de marge que vous ne le pensez, car les parkings et les comptoirs de dégustation ralentissent tous en plein été. Si vous préférez confier la conduite à quelqu'un d'autre, l'excursion Colored Hokkaido depuis Sapporo commence à 48 $US et dure une journée.^[5]

Produits laitiers de Hokkaido : lait riche des pâturages de montagne

Les produits laitiers sont le géant discret de ce paysage. Le fond de la vallée et les pentes inférieures sont consacrés à l'herbe, fauchée et roulée en balles en été et recouverte de neige en hiver, et une grande partie du lait, du beurre, du fromage et de la glace douce vendus le long de l'itinéraire proviennent de cette herbe. Cela vaut le coup de ralentir pour une boutique de ferme. Un verre de lait bien frais ou un cornet mangé dans un parking avec les champs devant vous est l'un des plaisirs simples d'un été à Hokkaido.

Combien de temps passer à la Furano Cheese Factory est une décision à prendre en tenant compte de votre groupe. Si vous voyagez en autocar, l'escale est fixée par l'horaire, alors entrez, regardez ce qui est vendu et revenez au bus à temps. Si vous êtes en voiture, vous pouvez faire une vraie pause et vous asseoir un moment. Les horaires de la Furano Cheese Factory méritent d'être vérifiés la semaine de votre voyage, et les heures d'ouverture de la Furano Cheese Factory doivent être confirmées pour le jour exact, car un détour inutile dans une vallée rurale absorbe une grande partie de l'après-midi.

Pourquoi les champs ont l'air qu'ils ont

Le blé est l'une des quatre grandes cultures du cycle de rotation des sols de Biei, les autres étant la pomme de terre, les haricots et la betterave sucrière, et ensemble elles forment une partie du paysage en patchwork des collines de Biei.^[14] Cette rotation se manifeste sur les flancs au fil de la saison. Une bande est en fleurs, la suivante a été coupée, et une troisième est en terre nue attendant son tour. Les rizières ne sont pas ce que vous verrez ici. Ce sont des champs en plein champ, et les cultures qui s'y trouvent sont les quatre mêmes qui composent la rotation.

L'échelle de l'agriculture est facile à mal évaluer depuis la fenêtre d'un bus. La population de Biei était de 9 775 habitants au 31 décembre 2020,^[15] et les champs qui portent le nom du district sont travaillés par des familles d'agriculteurs dont l'année est planifiée autour d'une saison de croissance courte et d'un hiver long et rigoureux. Les bandes sont plantées, coupées et dégagées en séquence, et les lignes que vous photographiez depuis le bord de la route sont les bords de ces bandes.

Patchwork Road : le paysage de la précision agricole

Patchwork Road est le nom donné aux chemins au nord-ouest de Biei où de petits champs de cultures différentes se côtoient, et c'est l'une des escales de l'excursion Colored Hokkaido, qui part de deux points de départ à Sapporo en autocar jusqu'à Patchwork Road, le bassin bleu, Shikisai No Oka, un restaurant local et Farm Tomita.^[5] Ce que vous voyez depuis le bord de la route est un paysage agricole en activité plutôt qu'un jardin : des bandes étroites, des brise-vent, des fermes et l'occasionnel arbre solitaire dans un champ.

S'y rendre sans excursion est possible. Depuis la gare de Biei, le bassin bleu se trouve à environ 20 minutes par la ligne de bus Dohoku 39, et depuis Sapporo il est à environ 1 heure 25 minutes par le JR Limited Express jusqu'à Asahikawa plus 60 à 70 minutes en bus.^[16] Les mêmes routes desservent les points de vue agricoles, donc une journée en voiture vous donne la liberté de vous arrêter où vous le souhaitez, tandis qu'une journée en autocar vous enlève la gestion du parking et de la navigation.

Shikisai No Oka : là où le sol et les fleurs se rencontrent

Shikisai-no-oka est un ensemble de jardins floraux panoramiques à Biei s'étendant sur quinze hectares de terrain,^[3] et c'est l'escale de l'excursion où la couleur arrive en bandes sur un flanc de colline plutôt qu'en rangées ordonnées. Le terrain est travaillé en bandes, de sorte que les parcelles se lisent comme une courtepointe de couleurs séparées, et la pente permet d'en voir la majeure partie sans gravir de distance.

Le timing détermine ce que vous verrez réellement. Au champ de lavande traditionnel de Farm Tomita, la lavande fleurit de fin juin à fin juillet, avec la meilleure saison d'observation de début à mi-juillet.^[4] En dehors de cette fenêtre, les champs fonctionnent encore, mais le violet a disparu et l'intérêt se porte vers d'autres fleurs et les cultures elles-mêmes. L'hiver est une excursion totalement différente : l'illumination hivernale du bassin bleu se déroule du 24 octobre 2025 au 22 avril 2026, avec éclairage jusqu'à 21 h 00, et l'heure de début varie selon le mois.^[17]

Préparer la journée à la ferme

1. Choisissez votre saison

   Lavande, melon, produits laitiers et couleurs automnales atteignent leur apogée à des moments différents ; commencez donc par celui qui vous importe le plus.

2. Choisir autocar ou voiture

   Une journée en autocar depuis Sapporo vous soustrait la navigation et le stationnement. Une journée en voiture vous offre la liberté de vous arrêter aux fermes et boutiques agricoles sur le chemin.

3. Réserver tôt en été

   Les places d'été partent vite, alors réservez à l'avance. L'option réserver maintenant et payer plus tard est proposée sur la fiche Colored Hokkaido.^[5]

4. S'habiller pour la vallée

   Les matins et les soirs sont frais, le soleil de midi est fort dans les champs et les chemins sont poussiéreux : prévoyez un vêtement en couche, un chapeau et des chaussures confortables.

5. Prévoyez de la place pour la nourriture

   Melon, lait, fromage et une halte vin font partie de la journée ; gardez donc du temps dans votre programme et de l'appétit pour ces dégustations.

Réponses avant de partir