En un coup d'œil
- L'étang bleu a été créé accidentellement en 1988, lorsque des barrages anti-érosion ont été construits le long de la rivière Biei pour protéger contes les coulées de boue du volcan actif Tokachidake.[1]
- Le bleu provient de colloïdes d'hydroxyde d'aluminium en suspension qui diffusent la lumière bleue, un processus appelé diffusion de Rayleigh, le même effet qui donne au ciel sa couleur bleue.[2]
- L'étang de Biei est apparu dans la présentation du MacBook Pro avec écran Retina d'Apple lors de la WWDC 2012, un moment rapporté sur le blog d'un photographe.[3]
- Des mélôps japonais et des bouleaux blancs morts se dressent encore dans l'eau, les vestiges d'une parcelle de forêt qui était autrefois une terre sèche et qui ressemble désormais à un jardin de sculptures.[4]
- L'excursion Hokkaido coloré dure 1 jour à partir de 48 USD, avec des guides parlant anglais, chinois, japonais et coréen et annulation gratuite jusqu'à 24 heures à l'avance.[5]
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- Les 5 meilleurs spots photo de Biei à partir de 60 USD Note4,72 sur 77 avis[6]LanguesAnglais, coréen, chinois[6]Durée10 à 10,5 heures[6]AnnulationAnnulation gratuite jusqu'à 24 heures[6] Voir cette excursion
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L'étang a été créé accidentellement. En 1988, des barrages anti-érosion ont été construits le long de la rivière Biei pour protéger contre les coulées de boue du volcan actif Tokachidake.
L'étang bleu vaut-il une excursion depuis Sapporo ?
Avant de vous lancer
- Vérifiez les dates de l'illumination hivernale avant de réserver un voyage en hiver[8]
- Réservez l'excursion d'une journée Hokkaido coloré à partir de 48 USD et payez plus tard[5]
- Depuis Sapporo, 1 heure 25 minutes jusqu'à Asahikawa, puis 60 à 70 minutes en bus[9]
- Les guides parlent anglais, chinois, japonais et coréen[5]
Le jour même
- Le bleu se révèle le plus fort en pleine lumière ; les jours nuageux rendent l'eau grise
- Biei connaît des étés chauds et des hivers glaciaux, habillez-vous en conséquence[10]
- L'étang se trouve à quelques minutes de marche de la route, prévoyez donc un petit moment pour y aller à pied
- Restez sur les sentiers et hors des rangées plantées autour des champs de fleurs
Un étang que personne ne connaissait
L'étang bleu de Shirogane se trouve dans un repli paisible des collines au-dessus de Biei, dans les hauteurs du centre de Hokkaido. Il a été créé par accident en 1988, lorsque des barrages de contrôle des érosions ont été construits le long de la rivière Biei pour protéger contre les coulées de boue du volcan actif Tokachidake.[1] Des mélèzes japonais morts et des bouleaux blancs se dressent encore dans l'eau. Ce sont les vestiges d'une parcelle de forêt qui était autrefois une terre sèche et qui se dresse désormais dans l'eau bleue tel un jardin de sculptures.[4] La rive est courte, l'eau est calme et, par temps gris, tout le paysage paraît presque monochrome.
Rien ici n'a été conçu comme une attraction. Biei est une ville agricole de 9 775 habitants au 31 décembre 2020, et les collines qui l'entourent sont cultivées en rotation de blé, pommes de terre, haricots et betteraves sucrières.[11][12] L'étang est arrivé comme un élément supplémentaire de génie pratique dans ce paysage de travail, construit pour retenir la boue et l'eau plutôt que pour être regardé. Au départ, c'était simplement un endroit que les gens traversaient en voiture pour aller ailleurs.
C'est bon à retenir lorsque vous vous tenez sur la rive avec un appareil photo. Le paysage qui a fait le tour du monde est arrivé par hasard, et les collines derrière continuent leur travail ordinaire.
Le photographe qui a vu ce que d'autres avaient manqué
La couleur est la première chose que tout le monde demande. L'étang est bleu parce que des colloïdes d'hydroxyde d'aluminium en suspension dans l'eau diffusent la lumière bleue, un processus appelé diffusion de Rayleigh, le même effet qui rend le ciel bleu.[2] Ces particules proviennent de minéraux volcaniques et continuent de fonctionner quoi que fasse la météo. Le bleu s'intensifie et s'atténue au fil de la journée, devenant laiteux sous une lumière plate et étonnamment vif lorsque le soleil perce, et les photographes qui ont travaillé cette vallée ont appris à attendre la version qu'ils souhaitaient.
L'hiver change tout. Biei possède un climat continental froid avec des étés chauds et des hivers glaciaux, si bien que l'étang peut se retrouver sous la neige et la glace tandis que les arbres morts résistent.[10] Un soleil bas, des mélèzes nus, des berges blanches et une eau immobile composent un tableau qui n'a presque rien en commun avec la scène estivale. Les deux versions ont l'air de lieux différents, et c'est ce qu'un appareil photo peut emporter d'ici.
Mêles et bouleaux morts se dressant dans l'eau bleue de l'étang Shirogane Blue Pond.
L'image qui a atteint un public mondial
Le moment où l'étang a quitté les guides locaux pour apparaître sur des écrans ailleurs est enregistré sur le blog d'un photographe. L'étang bleu de Biei est apparu dans l'introduction du MacBook Pro avec écran Retina d'Apple lors de la WWDC 2012.[3] Un écran lumineux haute résolution montrant une eau bleue immobile et des arbres argentés accomplit un travail particulier. C'est calme, c'est légèrement étrange, et cela ne donne aucune indication du lieu de prise de vue. Une scène sans contexte invite à s'interroger.
Une fois qu'une scène a un nom, on peut la trouver, et celle-ci n'est pas difficile d'accès. Depuis la gare de Biei, l'étang est à environ 20 minutes par la ligne 39 du bus Dohoku, et depuis Sapporo, il faut environ 1 heure 25 minutes en JR Limited Express jusqu'à Asahikawa, puis 60 à 70 minutes en bus.[9] C'est une sortie longue mais faisable depuis la ville, et cela s'intègre parfaitement dans un itinéraire construit autour des collines de Biei et Furano. L'étang est une étape sur un trajet que les gens parcouraient déjà.
Furano, fleurs et la région environnante
L'étang est rarement la seule halte une fois que l'on est là-haut. Shikisai-no-oka est un ensemble de jardins floraux panoramiques s'étendant sur quinze hectares dans les collines en périphérie de Biei.[13] À Farm Tomita, la lavande du champ de lavande traditionnel fleurit de fin juin à fin juillet, avec la meilleure période de floraison de début à mi-juillet.[14] Ensemble, elles remplissent le milieu d'une journée d'été, et toutes deux se trouvent à proximité du même itinéraire en car.
Le reste de l'année, ces champs sont des terres agricoles en activité, avec du blé, des pommes de terre, des haricots et des betteraves sucrières qui se succèdent dans la rotation des cultures donnant aux collines leur apparence patchwork.[12] Une journée en car depuis Sapporo permet de relier plusieurs de ces sites. La tournée Colored Hokkaido s'arrête à Patchwork Road, à l'étang bleu de Shirogane, à Shikisai No Oka, dans un restaurant local et à Farm Tomita.[5] Entre les arrêts, vous découvrez ce qu'aucune photographie ne montre : la longue campagne verte et vallonnée qui se trouve entre les deux.
Le printemps et l'automne sont plus calmes, et les collines évoluent au fil des saisons tandis que l'étang conserve son bleu. Si les fleurs sont la raison de votre venue, le cœur de l'été est la fenêtre idéale ; si l'eau bleue est tout l'intérêt, n'importe quel mois fera l'affaire.
1988
Les barrages de lutte contre l'érosion construits le long de la rivière Biei pour protéger contre les coulées de boue du volcan actif Tokachidake ont créé cet étang par accident.[1]
Ce que le tourisme a laissé derrière lui
Un endroit qui apparaît sur un écran devient un endroit où les gens veulent se tenir. Le résultat concret à l'étang est une courte marche depuis la route, un grand nombre d'appareils photo braqués dans la même direction, et une scène assez petite pour être embrassée en un coup d'œil. En hiver, lorsque les arbres sont éclairés, la rive se remplit vite et les quelques mètres carrés de terrain sont partagés par tous ceux qui sont venus pour la photo.
Les champs qui composent les photographies sont le travail estival de quelqu'un. Restez sur les sentiers et les allées de gravier, ne pénétrez pas dans les rangées plantées, emportez vos déchets avec vous et cédez le passage aux gens qui vivent et cultivent ici. Le paysage est la partie facile ; la bienveillance des voisins vaut plus que la photo.
Réseaux sociaux et diffusion progressive d'une photo
L'hiver a donné une seconde vie à l'étang. L'éclairage hivernal de l'étang bleu se déroule du 24 octobre 2025 au 22 avril 2026, avec des illuminations jusqu'à 21 h 00.[8] L'éclairage commence à 17 h 00 en octobre, novembre et janvier, à 16 h 30 en décembre, à 17 h 30 en février, à 18 h 00 en mars et à 18 h 30 en avril.[8] La neige, les projecteurs et l'eau sombre composent une version de l'étang qui ne ressemble en rien à une carte postale estivale, et cela incite les photographes à revenir pendant les mois les plus froids.
Une photographie se diffuse lorsqu'elle est facile à reconnaître et à reproduire, et celle-ci a une forme simple : une eau bleue, des arbres nus, de la neige sur la berge. La vallée offre davantage du même. Les chutes Shirahige, un peu plus loin sur la route, plongent d'environ 30 mètres dans la rivière Biei et constituent une rare chute de cours d'eau souterrain, dont l'eau s'écoule directement depuis des fissures dans la paroi rocheuse.[15] Les visiteurs qui viennent pour un seul bassin bleu finissent généralement par photographier les chutes aussi, et si vous apportez un trépied, attendez-vous à partager la rive avec d'autres photographes, tous à la recherche du même reflet.
Planifier votre visite dès aujourd'hui
S'y rendre en transports en commun est possible mais lent. Depuis la gare de Biei, l'étang est à environ 20 minutes par la ligne 39 du bus Dohoku, et depuis Sapporo, il faut environ 1 heure 25 minutes en JR Limited Express jusqu'à Asahikawa, puis 60 à 70 minutes en bus.[9] Une excursion en car vous affranchit du problème de l'horaire. La tournée Colored Hokkaido : Fleurs de Furano et étang bleu de Biei au départ de Sapporo dure 1 jour, coûte à partir de 48 US$, propose des guides parlant anglais, chinois, japonais et coréen, et offre l'annulation gratuite jusqu'à 24 heures à l'avance ainsi que la possibilité de réserver maintenant et payer plus tard.[5]
Choisissez votre saison selon ce que vous souhaitez voir. La lavande du champ de lavande traditionnel de Farm Tomita est en floraison de fin juin à fin juillet, idéalement de début à mi-juillet.[14] L'éclairage hivernal se déroule du 24 octobre 2025 au 22 avril 2026.[8] Biei possède un climat continental froid avec des étés chauds et des hivers glaciaux, alors préparez-vous pour la saison que vous réservez et attendez-vous à ce que l'étang ait un aspect différent de toutes les photographies que vous en avez vues.[10]
Quel que soit le mois choisi, l'arrêt en lui-même est court : un regard, quelques photographies, une marche de retour vers le car. C'est le trajet aller-retour et la compagnie des collines qui remplissent la journée.
Tarifs des excursions d'une journée à l'étang bleu et à Biei
Tarifs en dollars américains pour ces excursions d'une journée à l'étang bleu et dans la région de Biei et Furano.[5][6][16][17][18]
Ce que coûte une journée à Biei et Furano
Les montants sont des prix indicatifs en dollars américains pour ces listings. Aucun tarif enfant séparé n'est publié, le montant enfant reprend donc le prix indicatif.[5][6][7][16]
Quand visiter l'étang Blue Pond
Planifiez votre visite à l'étang Blue Pond
Choisissez une saison
La lavande atteint son pic en plein été, l'illumination a lieu en hiver, et l'étang garde sa couleur toute l'année.
Choisissez votre mode de transport
Une excursion en autocar depuis Sapporo vous évite les incertitudes d'horaire pour rejoindre Biei et Furano.
Réservez votre place
La visite Coloré Hokkaido depuis Sapporo peut être réservée maintenant et payée plus tard, avec annulation gratuite jusqu'à 24 heures à l'avance.[5]
Préparez-vous pour la lumière
Le bleu se révèle au mieux en plein jour lumineux. Prévoyez une couche coupe-vent et un imperméable pour les collines.
Combinez vos escales
Associez l'étang aux Shirahige Falls, au Shikisai-no-oka et à la ferme Tomita lors d'une même excursion depuis Sapporo.
Trajet depuis Sapporo vers Furano, Biei et l'étang Blue Pond
à partir de 48 US$Réservez maintenant, payez plus tard
